Je ne suis pas certain que l’illustration de couverture, aussi subtile soit-elle, attire les lecteurs potentiels ; le titre oui ainsi que les noms qui le suivent… Enfin il faut l’espérer. Ce livre devrait figurer dans toutes les bibliothèques de lycée où l’on enseigne le français. Pour une raison fort simple : d’une part, il donne une idée très forte de ce qu’est l’exil et, d’autre part, en ramenant de grands écrivains au terre à terre violent ou non de cet exil, il confère une grande valeur humaine à des œuvres que l’on étudie trop souvent comme sans humanité. Je veux dire que l’on traite l’œuvre sans savoir qui lui a donné naissance et pourquoi. J’ai parlé d’exil or certains comme Flaubert sont juste en visite et ce qu’il vit loin de son Croisset l’accable et l’irrite. Madame Germaine de Staël est, elle, bien exilée ; son inimitié avec Napoléon est très violente. L’empereur avait la réputation de ne pas aimer les femmes intelligentes. Or non seulement Germaine l’est mais en plus elle a un comportement de femme libre. Et Jean-Jacques qui entend sonner les cloches qui annoncent la fermeture prochaine des portes de la ville et qui se retrouve dehors et qui au matin préfère fuir plutôt que d’affronter les remontrances. Enfin je vous avouerai un gros faible pour Romain Rolland, pacifiste convaincu, qui s’attira les foudres de ceux qui firent la 1ère guerre mondiale (nota : on lira avec intérêt sa correspondance avec Stefan Zweig). Je vous entends d’ici vous demander : pourquoi les bords du Léman ? Parce que c’est un asile très plaisant qui offre paix et tranquillité à l’exilé…
Un léger reproche à ce beau livre qui serait très plaisant à lire si les notes qui précisent des points étaient en bas de page et non en fin de volume…
Bonne lecture.
Ils ont changé le monde sur le Léman
Auteures : Béatrice Peyrani & Ann Bandle
Editeur : Slatkine
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