Marie Seghers est une jeune fille belge d’une vingtaine d’années souffrant d’une maladie rare, l’algie vasculaire de la face. Cette maladie provoque des douleurs insoutenables que Marie appelle la bête et qui l’empêche de mener une vie normale. Issue d’une famille très riche dont la fortune provient des terres exploitées en Inde, Marie décide de renouer avec ses racines indiennes dont elle ne connaît pas le pays.
C’est au cours d’un voyage à Pondichéry, ancienne colonie française, que Marie fait la connaissance de Jaya, grande protectrice des tribus protégées du golfe du Bengale. C’est aussi à cette occasion qu’elle va faire la connaissance de son oncle qui gère les affaires familiales en Inde.
A son retour en Belgique, elle arrive à convaincre son frère Louis et son fiancé Enguerrand d’entreprendre un voyage de quelques semaines en Inde l’année suivante.
Mais l’île de la Sentinelle est interdite au tourisme car elle abrite un des derniers peuples qui n’a jamais été en contact avec la civilisation. Quiconque s’approche de cette bande de terre bordée d’une mer turquoise est voué à la mort car les habitants de l’île accueillent les visiteurs avec leurs flèches et laissent pourrir les cadavres sur des poteaux qu’ils installent sur la plage.
C’est ainsi que sont morts Louis et Enguerrand, de même que leur guide Takulu, alors que Marie, seule rescapée de l’aventure, se retrouve poursuivie par les autorités indiennes pour avoir pénétré sur une zone interdite et protégée.
Menottée à un lit dans une chambre d’hôpital, elle a beau expliquer qu’elle était à la recherche d’une algue qui ne pousse que vers l’île de la Sentinelle et qui a pour vertu de calmer ses douleurs, son avocate, Parvadhî, n’est guère optimiste quant à l’issue des poursuites car le policier en charge de l’enquête semble très résolu à la faire emprisonner pour de longues années.
Cet ethno-thriller nous emmène dans le sud de l’Inde où le système des castes prévaut et où des crimes atroces ont été commis sans être poursuivis en raison du mépris que subissent les castes inférieures. La description des lieux, des mœurs et des odeurs offre un voyage fascinant dans ce pays.
D’où personne ne revient
Auteure : Clarence Pitz
Editeur : Belfond
Collection : Noir
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